Le “Project Apollo Archive” a été créé en 1999 par le Johnson Space Center (NASA) avec le but de partager au public toutes les photos prises lors des incroyables missions Apollo qui ont amené douze humains à marcher sur la Lune. Depuis 2015, l’équipe a numérisé les images d’archive et les a publiées sur un compte Flickr. C’est comme si on pouvait revivre le moment avec les astronautes, comme si on y était. Gratuitement.
Quel type de caméra fut utilisé pour capturer ces moments historiques? Hasselblad: une compagnie suédoise créée en 1941. Un classique chic et haut de gamme. La raison de son lien avec la NASA remonte à une anecdote. À l’époque, au tout début du programme Apollo, le futur astronaute et passionné de photographie, Walter Schirra, proposa en 1962 à son équipe de la NASA d’utiliser plutôt un Hasselblad, une caméra qu’il avait personnellement. Il trouvait que les autres photos prises avec d’autres équipements n’étaient pas assez de qualité. C’est de cette façon qu’Hasselblad entra dans l’Histoire.
Les requis pour l’équipement étaient très complexes: la caméra devait supporter des températures extrêmes, en plus de fonctionner dans un environnement sans gravité comme sur Terre. Sans compter qu’elle allait être manipulée par des personnes vêtues d’un scaphandre. Gant inclus. Et dans ces conditions, les photos devaient être exceptionnelles. Il n’y avait pas de deuxième chance.
Le succès de la compagnie Hasselblad est phénoménal. Les photos sont devenues très célèbres et même, iconiques.
Encore aujourd’hui, plusieurs caméras reposent sur la surface de la Lune, car la NASA était inquiète du poids de la capsule pour ramener les astronautes sur Terre. Ils devaient donc retirer les pellicules et laisser les boîtiers derrière eux pour rentrer à la maison. [1]
J’ai passé une journée entière à naviguer dans cette bibliothèque historique. J’ai revu les images qui ont marqué notre imaginaire. Cependant, durant mes recherches, ce sont les photos imparfaites qui m’ont le plus fasciné. Celles qui n’ont pas été sélectionné pour être publiées dans les plus grands journaux du monde entier. Elles démontrent les efforts humains colossaux dans un contexte extraordinaire: des voyages sur la Lune. Voici mon top 30 coup de cœur.
Top 30 des photos inédites des missions Apollo 8 à Apollo 17
Références
[1] Hasselblad History: In Space
[2] Photos d’archive des programmes Apollo sur Flickr, NASA.